年 代
年代指家具生产的时期，不同时期特征不同，也就有着迥异的艺术价值。所以“年代”是古典家具最主要的价值标准，物以稀为贵是中国古典家具有增值潜力的重要原因。古典家具制作年代越久远，存世量越少，价格自然也就越昂贵。
材 质
收藏界对古典家具的材质通常简称为：“一黄”、“二黑”、“三红”、“四白”。黄即黄花梨，黑即紫檀木，红即老红木等，白即榉木等其他材质的木材。前三种家具均为硬木家具，在中国传统社会里是富户大室才使用得起的家具。后一种家具大多为其他材质制成，在普通百姓家里常能看到。明清家具常选材质有紫檀、黄花梨、老红木、乌木、鸂鶒木和铁力木，用这类材料制成的家具历来被公认为古典家具收藏的上品。
工 艺
所谓工艺包括两个方面，一是家具的结构与造型，二是家具表面的装饰工艺，例如雕刻、镶嵌、打磨等。著名收藏家王世襄在《明式家具的“品”与“病”》中，提出家具造型的“十六品”和“八病”。“十六品”是简练、淳朴、厚拙、凝厚、雄伟、圆浑、沉穆、浓华、文绮、妍秀、劲挺、柔婉、空灵、玲珑、典雅、清新;“八病”是繁琐、赘复、臃肿、滞郁、纤巧、悖谬、失位、俚俗。这是收藏界公认的品评标准。工艺的水平主要可从结构的合理性、榫卯的精密程度、雕刻的功夫等方面考察。
榫卯结构
中国传统家具素以结构合理著称，但在不少实例中，依然有着结构不合理的现象，即使是家具制作技艺达到顶峰时期制作的明式家具，也不例外。造型是否顺应木性，榫卯相交处是否密合，有都可反映制作前对木材干燥处理是否草率。
功 能
不同的房舍有不同类型的家具，其用途与功能也各不相同。收藏界一般将家具分为厅堂家具、书斋家具与卧房家具。其中艺术价值最高的是厅堂家具，因为这是古人装点门面的摆设，理所当然要讲究。其次是书斋家具，由于读书人的参与，使它的文化气息十分浓厚，艺术价值也更高。卧室家具最初因为它们藏于内房，以实用性居上。除上述三类外，还有一类“闺房家具”。此类家具是古代大户人家的***用家具，有些很有价值，例如“贵妃榻”、“香几”、“琴桌”等。
