“我们从一张白纸白手起家，创造了无数个先进的国际技术。可以自豪地说，全世界最好的空调在中国，在格力。格力拥有的先进技术，奠定了我们在全世界空调行业的领导地位。”在9月18日的中国制造业创新大会上，格力电器董事长董明珠在受邀发表主题演讲时自信地说。
创新是引领发展的第一动力，是建设现代化经济体系的战略支撑。格力从一家名不见经传的空调小厂到一家全球驰名的国际化企业，创新对企业发展起到了关键性的作用。董明珠列举了一组数据，截至目前，格力已累计申请专利42419项，其中发明专利18911项，拥有24项“国际领先”技术。在国家知识产权局公布的“2017年中国发明专利排行榜”中，格力电器排名全国第七，在家电行业排名第一。
凭借自主创新能力，格力空调已然成为行业的佼佼者。据日本经济新闻发布的“2017年全球主要商品与服务市场份额调查”显示，格力家用空调全球占有率已达到21.90%，产销量连续13年领跑全球，其自主品牌产品远销160多个国家和地区。相关数据还显示，格力商用空调销量连续6年位居中国第一，中央空调自2012年首次打破国外品牌的霸主格局以来，在国内中央空调市场的行业龙头地位日渐稳固。
在董明珠看来，制造业作为实体经济的主体，要不断通过技术创新来深化供给侧结构性改革，推动制造行业迈向“高质量发展”。
“即使我们站在了山顶，我们的头顶还有星空。”董明珠说，正是基于这种对创新孜孜不断追求的意识，格力自觉承担起了助力中国制造业转型升级的责任，在智能装备、精密模具等高端装备领域不断发力，并取得了不俗的成绩。
2013年，格力正式进军智能装备领域。经过5年深耕，格力掌握了高端装备、机器人内部核心部件的研发能力。目前，格力智能装备自主研发的产品已经覆盖了数控机床、工业机器人、伺服机械手、智能仓储装备、智能检测、大型自动化生产线体等10多个领域，服务于家电、汽车、食品、3C数码、建材卫浴等多个行业。
在精密模具领域，格力投资了25亿元对精密模具厂进行颠覆式的改造，目前已逐步实现自主设计、自主加工的全流程化生产。截至目前，格力已为宝马、通用、沃尔沃等30余家国际、国内的知名企业提供模具及一站式配套服务。
如今，在空调、高端装备、生活电器和通信设备四大产业鼎足而立的局面之下，格力电器已转型升级为一家集科技型、创新型、多元化为一体的国际化工业集团。
董明珠坦言，选择多元化发展是一种“自我挑战”，但格力从来不惧挑战，因为格力有创新精神，创新是企业发展的源动力。
“只要我们静下心来做好自己的事情，就能用我们的行为感动这个世界，用我们技术服务这个世界，让世界爱上中国造!”她说。
