水性漆是随着人们环保需求的出现，是在涂料工业研究开发出的一种以水为主要分散介质的涂料。相比传统溶剂型涂料污染严重的缺陷，水性漆的“水”的基本特性奠定了它在环境友好型涂料中的地位。
在水性漆中，水作为溶剂与溶剂型涂料用的有机溶剂相比，有着明显不同的性质：水资源非常丰富，就漆产品而言，可以说取之不尽;水安全，对人体无伤害，对环境无污染。水的挥发物是水蒸气，既不会增加VOC，也不会产生有害空气的污染物，更不会在光和氧的作用下产生大气反应，造成空气的二次污染;水为不燃物，不像溶剂型涂料，为易燃品，这样无论是在运输、储存和施工都不存在安全隐患。
据中国水性漆著名品牌的一位专业人士说：水性漆在制作过程中所用的水，并非普遍意义上的自来水。而是经过特殊处理后得到的去离子水。去离子水基本要求是洁净、无机械杂质。普通水中内含的钙、镁等离子，在电泳漆中会影响漆液和槽漆的稳定性(尤其是会影响沉积泳装)。普通水还含有细菌微生物，更会影响涂料产品的质量稳定性。不过，去离子水由于需要专业设备操作，所以会产生较多生产成本。但总体来讲，去离子水相比有机溶剂，仍然低廉不少。
中国水性漆著名品牌的专业人士还从配方层面上还给我们解析了市场上诸多水漆品牌的安全性，他说：前一两年有的品牌市场人员表演喝水漆来证明水漆的环保性，那是非常不专业的表现。市场上很多水性漆中也许加入丙二醇苯醚、二乙二醇丁醚、三乙二醇丁醚作为成膜助剂，甚至还有的加入少量的有机溶剂降低表面张力，来提高挥发速度。这些相应的增加了产品对人体的毒性和对环境的污染，从而降低了产品的安全性。这也是衡量水性涂料的一个重要的技术指标。
近年来，国内外涂料行业对水性漆的研发已取得了长足的进展，综合评价水性漆将是环境友好型涂料中最有发展前途的一类。
